Сута Госвами сказал:
О брахман, отвечая на расспросы царя, все советники поведали ему
о кончине его отца, махараджи Парикшита. Слушай, я расскажу тебе об
их разговоре.
Царь Джанамеджайя сказал:
- Уважаемые советники, вы знаете, как прожил свою жизнь мой
отец и как в назначенный срок этот знаменитейший царь встретил свою
смерть. Узнав непосредственно из ваших уст, какова была жизнь мое-
го отца, каковы были его деяния, я смогу пойти праведным путем, из-
бегая всех дурных соблазнов.
Сута Госвами сказал:
О брахман, на расспросы великого духом царя его ученые советники,
хорошо знавшие религиозный закон, ответили так:
- Твой отец был благочестивым человеком, великим мужем, являв-
шим заботу о всех Божиих созданиях. Послушай же, какие деяния он
свершил в этом мире и как он отправился в последнее странствие.
Твой отец разделил людское общество по естественным сословиям -
варнам - и по ашрамам, устроив так, чтобы все трудились по своим
личным склонностям и способностям. Царь хорошо знал божественный
закон и по всей справедливости защищал своих подданных, ибо сам был
истинным воплощением справедливости. Он с непревзойденным мужес-
твом охранял богиню Земли; ни одна живая душа не ненавидела этого
замечательного царя, как и он не питал ни к кому ни малейшей нена-
висти. Он относился бепристрастно и честно ко всем живым существам
и правил по-отечески, как боги, покровители рода человеческого.
Учители, воины, торговцы и ремесленники радостно исполняли свои
обязанности, ибо царь подбирал дело по душе каждому из подданных.
Особое покровительство он оказывал вдовам, всем беззащитным, бедня-
кам и увечным; сиянием своего красивого лика он озарял всех поддан-
ных, как вторая луна.
Военную науку он изучал под наставничеством прославленного Шарад-
ваты и отличался бестрепетным мужеством, полнейшей откровенностью;
то был блистательный властелин, заботившийся о пропитании и удов-
летворении всех нужд своих подданных. О Джанамеджайя, твой знамени-
тейший отец был возлюблен самим Господом Кришной, как он был воз-
люблен всем миром. После гибели всех потомков династии Куру на свет
появился могучий Парикшит, сын Абхиманью и Уттары.
Этот царь был одарен всеми благородными качествами и умело удов-
летворял практические и духовные нужды своего народа. Он хорошо
владел своими чувствами, сознавал свою истинную суть, обладал блис-
тательным умом и скромно служил тем, кто был старше его.
Царь старательно избегал шести пороков и отличался необычайной
проницательностью. Твой отец имел основательнейшую подготовку в по-
литической науке и этике, и в шестьдесят лет неустанно заботился
обо всех, проживающих на подвластной ему территории. Но затем, в
осуществление неизбежных предначертаний судьбы, его убила змея, и
на престол династии Куру взошел ты, о лучший из людей, - да прод-
лится твое царствование целое тысячелетие!
Царь Джанамеджайя сказал:
- В нашем роду не было еще ни одного царя, который бы не тво-
рил добро своему народу, ни одного правителя, не любимого своими
подданными; это прежде всего объясняется благородным поведением на-
ших предков и их непоколебимой преданностью долгу. Но как и при ка-
ких обстоятельствах умер мой отец? Объясните мне это, ибо я хочу
знать правду.
Сута Госвами сказал:
Все советники любили царя Джанамеджайю точно так же, как они лю-
били его отца, и преданно заботились о благополучии молодого царя.
Повинуясь настояниям повелителя, они ответили:
- О царь, как известно, прославленный Панду был величайшим
воином-лучником, это позволяло ему успешно защищать своих поддан-
ных; таким же великолепным лучником своего времени был и его прав-
нук, твой отец. [Поскольку от таких, как они, людей зависит поддер-
жание справедливости в мире, и Панду и твой отец, чтобы держать на
должной высоте свое искусство в стрельбе из лука, часто ходили в
лес на охоту.] Мы хорошо помним, как твой отец, передавая нам уп-
равление всеми государственными делами, охотился, совершенствуясь в
своем необыкновенном владении луком.
Однажды, блуждая по лесу, он ранил своей оперенной стрелой оленя,
а затем начал быстро преследовать животное, скрывшееся в лесной
глуши. Идя пешком, обремененный тяжелым мечом, луком и колчаном,
твой отец никак не мог найти скрывшегося в густом лесу оленя. В
свои шестьдесят лет он уже сильно устал и проголодался. Неожиданно
совсем рядом он увидел ученого мудреца, погруженного в благочести-
вое размышление. Царь несколько раз обращался к нему с вопросами,
но муни не проронил в ответ ни единого слова. Терзаемый голодом и
усталостью, царь вдруг разгневался на миролюбивого мудреца, кото-
рый сидел столь же безмолвный и неподвижный, как дерево. Царь не
понял, что святой мудрец погружен в благочестивое размышление и что
он соблюдает обет молчания. В ярости твой отец оскорбил отшельника.
О лучший из Бхаратов, концом лука он поддел лежавшую на земле мер-
твую змею и нацепил ее на плечи чистого духом мудреца. Мудрый от-
шельник не сказал ему ни слова одобрения или порицания, но безмол-
вно сидел с мертвой змеей на плечах, не проявляя никаких признаков
гнева.
Советники продолжали:
- О лучший из повелителей, как мы уже сказали, царь терзался
усталостью и голодом, и, набросив змею на плечи мудреца, возвратил-
ся в свою столицу.
У мудреца же был знаменитый сын по имени Шринги, рожденный от ко-
ровы. Хотя и совсем юный отрок, Шринги отличался устрашающей духов-
ной силой и такой же ужасной вспыльчивостью.